গ্রুপ পর্বের শেষ ম্যাচে জয়ের লক্ষ্য নিয়েই মাঠে নেমেছিল বাংলাদেশ। তবে প্রতিপক্ষ ভারতের সঙ্গে হাড্ডাহাড্ডি লড়াইয়ে শেষ পর্যন্ত সমতায় সন্তুষ্ট থাকতে হয়েছে তাদের। ১-১ গোলের এই ড্রয়ের ফলে গ্রুপ চ্যাম্পিয়ন হওয়া হয়নি, বরং রানার্সআপ হিসেবেই সাফ অনূর্ধ্ব-২০ চ্যাম্পিয়নশিপের সেমিফাইনালে উঠেছে লাল-সবুজের প্রতিনিধিরা।
মালদ্বীপের জাতীয় স্টেডিয়ামে আজ অনুষ্ঠিত ম্যাচটি শুরু থেকেই ছিল প্রতিদ্বন্দ্বিতাপূর্ণ। বাংলাদেশ আক্রমণাত্মক ভঙ্গিতে খেলতে থাকলেও প্রথমে গোল পেয়ে যায় ভারত। ১৭তম মিনিটে কর্নার থেকে হেডে জালে বল জড়ান বিশাল যাদব, এতে এগিয়ে যায় তারা।
গোল হজমের পর ম্যাচে ফেরার জন্য মরিয়া হয়ে ওঠে বাংলাদেশ। প্রথমার্ধের শেষ দিকে সেই প্রচেষ্টার ফলও পায় দলটি। যোগ করা সময়ে রোনান সুলিভানের কর্নার থেকে দারুণ শটে সমতা ফেরান আব্দুল রিয়াদ ফাহিম। প্রথমার্ধ শেষ হয় ১-১ গোলের সমতায়।
দ্বিতীয়ার্ধে দুই দলই জয়সূচক গোলের খোঁজে আক্রমণ চালায়। তবে রক্ষণভাগের দৃঢ়তা এবং গোলরক্ষকদের নৈপুণ্যে আর কোনো গোল হয়নি। বিশেষ করে বাংলাদেশের গোলরক্ষক ইসমাইল হোসেন গুরুত্বপূর্ণ এক মুহূর্তে এগিয়ে এসে প্রতিপক্ষের নিশ্চিত গোলের সুযোগ নষ্ট করে দেন, যা ম্যাচের মোড় ঘুরিয়ে দেয়।
শেষ দিকে বাংলাদেশ আক্রমণের গতি বাড়ালেও গোলের দেখা পায়নি। ফলে সমতায় শেষ হয় ম্যাচটি। এই ড্রয়ের ফলে বাংলাদেশ ও ভারতের পয়েন্ট সমান হলেও গোল ব্যবধানে এগিয়ে থেকে গ্রুপ সেরা হয়েছে ভারত। বাংলাদেশকে তাই রানার্সআপ হয়েই সন্তুষ্ট থাকতে হয়েছে।
গ্রুপ পর্বে পাকিস্তানের বিপক্ষে জয় দিয়ে শুরু করেছিল বাংলাদেশ। সেই ম্যাচে রোনান সুলিভানের পারফরম্যান্স ছিল চোখে পড়ার মতো। ভারতের বিপক্ষেও তার নেওয়া কর্নার থেকেই এসেছে গুরুত্বপূর্ণ গোল, যা দলকে ম্যাচে ফেরায়।
এখন বাংলাদেশের সামনে সেমিফাইনালের লড়াই। গ্রুপ রানার্সআপ হওয়ায় তাদের প্রতিপক্ষ হয়েছে নেপাল, যারা নিজেদের গ্রুপে শীর্ষে ছিল। আগামী ১ এপ্রিল অনুষ্ঠিতব্য এই ম্যাচে জয় পেলেই ফাইনালে ওঠার সুযোগ তৈরি হবে বাংলাদেশের জন্য।
